Взбаламученное море - Страница 122

122

Ему почему-то приятно было подзадоривать Иону, чтоб он хорошенько продернул предводителя.

– Как же, – продолжал Иона: – давно уж на винокуренный заводишко мужиков гоняет, в летнюю пору, за гривенник в день; два раза уж поджигали у него это вольнонаемное-то заведение. Раз самого-то было в затор толкнули, да ловок – выскочил!

– Он говорит, что и машинное хозяйство у него давно существует.

– Давно! – отвечал Иона и на это спокойно, хотя злобе его и пределов не было. – Раз как-то – я еще служил, заехали мы к нему. Стал он нам показывать свои модные амбары, – гляжу, хлеба ни зерна. Я ему и говорю: «Вели-ка, говорю, брат, сусеки-то войлоками обить; при батьке твоем крыса с потолка упадет, все-таки в хлеб попадет, а теперь на голые-то доски треснется, убьется до смерти, – мне же, земскому чиновнику, придется тело поднимать»…

– Он говорит, что у него на мировом съезде отличный порядок, – продолжал Бакланов пилить Иону.

– Как же? Отлично! Ха-ха-ха! – захохотал старик диким голосом. – Был я сударь Александр Николаич, у них, был на этих съездах… столпотворение вавилонское – и там, я думаю, не подобный шум. Кто что говорит, словно лошади степные скачут; никто никого не слушает… У нас прежде по крайности в присутственных местах благочиние было, а тут я омерзение почувствовал… Посредники эти молокососы: пик-пик тоже!.. Предводителишка врет, по обыкновению, несет свою околесную, а дурачье-мужичье, брюхо распустивши, и слушают.

– Что ж в этом особенно худого? – возразил Бакланов.

– Хорошо, хорошо! – продолжал Иона: – а сами, подлецы, себя так не забывают… «Что, говорят, не придете ли к нам, мужички, на помочь повеселиться?». Ну как, батюшка, подначальные – совсем как не придут? И привалят, разумеется, целая тысяча; а у нас-то… Пришиби ты меня, друг сердечный, лучше!.. По крайности буду мертв и ничего того не буду ни видеть ни чувствовать…

Говоря последние слова, Иона, кажется, не помнил уж сам себя.

– Ну что ж? К чему так отчаиваться! – сказал ему Бакланов: – я вот теперь вам немножко помогу, а там и сами станете поправляться, – прибавил он и подал Ионе Мокеичу двадцатипятирублевую.

– Спасибо! – произнес тот, сначала пожимая только у Бакланова руку. – Спасибо! – повторил он еще раз с каким-то особенным чувством и вдруг поцеловал у Бакланова руку и оттолкнул ее потом от себя. – Да! – забормотал он, опускаясь на постель. – Иона плут, мошенник был, но никогда не думал нищим быть…

При последних словах у него голос был даже не хриплый, как у умирающего.

– Ну-с, прощайте! – сказал Бакланов, вставая.

Ему тяжело было более оставаться.

– Прощай! – сказал Иона, как-то чмокнув губами. – Прощай!.. А я теперь опять один, опять! – произнес он и заревел на весь дом.

Бакланов поспешил уйти и уехать.

18. Добрый помещик

В одно из ближайших утр Бакланов лежал в своем кабинете с камином, с картинами, с мебелью (все это было перевезено из городского дома покойного отца). Перед ним стоял приказчик, тот самый молодой лакей, живший когда-то с ним в Москве, а теперь растолстевший и раздобревший до довольно почтенной и солидной фигуры. Впрочем, лицо его было печально и как бы вырожало, что звезда его счастья закатывается.

– Что, скажи, любят меня крестьяне? – спрашивал Бакланов.

– Любят-с! – отвечал приказчик.

– Пожалуй, и на волю бы не пожелали?

– Да известно, что есть дураки, – гайгайкают, радуются тому; а который мужик поумней, так понимает тоже…

– Ну что, скажи, пожалуйста, мир этот ихний?

– Что мир! Не дает тоже спуску никому: теперь уж какой бедный, али промотавшийся недоимщик не надейся, сбор был, не было денег, так последнюю овцу со двора стащили да продали.

– А много уж этих поборов-то было?

– Да году еще нет, а уж рубля по три сошло с души… вскочил тоже им эта забавка-то в копеечку, одному старшине жалованья 200 рублей серебром, он и сам-то весь того стоит.

– Отчего же не стоит?

– Да оттого, что-с, где вот тоже эта ссора или неудовольствие промеж помещиком и мужиками, приедет тоже, разговаривает, рассуждает, а толку ничего из того нет.

– Это так сначала, а после обойдется.

– Нет-с, николи это не обойдется… У нашего вон тоже Кирила сына-то выбрали в старосты, как батька кучился, ояенно-с!.. «Что-что, говорит, пятьдесят рублей серебром жалованья положили, мы через это самое мастерство ваше колесное запускаем, – подороже, поближе сердцу-то нашему всякой должности».

– Неужели же они не понимают, что это для общей пользы?

– Что ему общая польза-то? Мужик, осмелюсь, сударь, доложить вам, умен на своем только деле, а что про постороннее судить али разговаривать, он ничего того не может.

– Пожалуй, старшины эти потом и взяточки начнут побирать?

– Непременно-с! Посредников-то еще теперь маненько побаиваются.

– Ну, а посредники люди все хорошие?

– Молодые все больше господа… Небольшого рассудка, и на речех не так, чтобы складные… Кто-ж, помилуйте, разве хороший господин, настоящий, служащий, пойдет в эту должность, на экие неудовольствия. Так сунулись, кому в другом месте негде уж приткнуться было.

– Это пустяки, я сам знаю, сколько отличных людей тут.

– Попервоначалу так-с! А что после – все вышли, потому самому: видят, что никакого ладу нет ни с мужиками ни с барами. Пустое это дело, барин, ей-Богу, так, – заключил прикзчик.

– Ну, скажи, пожалуйста, дворовые у меня не желают ли взять надел земли?

Приказчик даже вспыхнул от радости.

– Как не желать-с, помилуйте, с великим удовольствием, – отвечал он: – крестьянам теперь экие милости оказаны, а нам дворовым… два года эти пройдут, хоть топись совсем… у другого семейство большое, сам дела настоящего делать никакого не может, другой – старик тоже старый, ветхий.

122